El anuncio oficial  lo hicieron Carolina Vásquez Soto y Sander Pacheco Araya, ministra y viceministro de ciencia, tecnología y telecomunicaciones (MICITT), respectivamente,  el pasado lunes 31 de julio del 2017.

El Jurado Calificador reconoció que la investigación tecnológica, que nace de la búsqueda por garantizar seguridad alimentaria ante la escasez de agua y el cambio climático denominada “Agricultura acuática para mar y lagos”, era la merecedora del galardón de este año.

“Hace 15 años, buscando agua para la agricultura, comprendí que la hay de sobra en el mar, además de otros factores productivos como área, luz y nutrientes. Pero había que aprender a producir allí, análogo a como lo hacemos en tierra.

“Se trataba, por supuesto, de un gran reto científico y tecnológico, que luego lo amplié para incluir lagos. Esto requirió un gran cambio en mi quehacer pasando de la tierra al agua, y sobre todo, una mayúscula y muy desafiante necesidad de innovar en prácticamente cada aspecto, en un ambiente no siempre amigable”,  indicó Radulovich.

Según el investigador esta forma de producción se diferencia de la tradicional acuacultura de cría de peces y camarones que, como toda producción animal, requiere más alimento que el que produce y a menudo es contaminante y poco aplicable a pequeña escala.

“Tras años de esfuerzo y perseverancia hemos tenido éxito… hemos logrado consolidar sistemas de producción acuática de alimentos viables, eco-amigables y de bajo costo, tanto en el mar como en lagos… fuimos los primeros en el mundo en demostrar que el cultivo de macroalgas flotantes enriquece la pesca y la biodiversidad”, destacó el investigador.

Radulovich dijo además que su investigación de cultivo en lagos es otra opción de agricultura acuática con enfoque único y pionera a nivel mundial. “Lo realizamos en el lago Arenal y el lago de Managua…demuestra no sólo la posibilidad de producir cultivos terrestres y acuáticos en agua dulce, sino que el muy relevante hecho de que no se gasta agua adicional ya que los cultivos utilizan para su transpiración el agua que de todos modos se evapora”, mencionó.

El trabajo galardonado contribuye a la apertura de un campo nuevo de posibilidades para producir alimento, de gran beneficio para Costa Rica y para el mundo.

“Por lo demás, estos sistemas productivos, así como mostramos que enriquecen la biodiversidad, fortalecen los servicios ecosistémicos y limpian el agua de excesos de nutrientes. Además, representan adaptación y mitigación del cambio climático”, menciona la postulación.

Para el Dr. Radulovich esta investigación constituye “un esfuerzo que significó, primero aprender a trabajar en ambientes acuáticos, luego imaginar estrategias, implementarlas y corroborarlas con rigor científico y tecnológico, a menudo en condiciones arriesgadas. Se ha logrado aportar innovaciones significativas y viables al acervo nacional y mundial en cuanto a capacidad de producción de alimentos.

“Mediante la implementación de estos sistemas existe ahora la capacidad para incrementar la producción de alimentos utilizando sosteniblemente los ambientes acuáticos” dijo.

Para el Jurado Calificador “Este trabajo es un aporte innovador basado en un trabajo de investigación maduro que abarca de manera balanceada aspectos como el alto impacto, la originalidad y la profundidad.

“Dentro de las políticas nacionales de eco sostenibilidad y mitigación del cambio climático, esta iniciativa refleja los mejores esfuerzos de la sociedad costarricense para garantizar la seguridad alimentaria sin deterioro de los recursos naturales.

“El trabajo de desarrollo tecnológico del Dr. Radulovich Ramírez ha permitido la creación de un equipo de investigación intergeneracional y ha coadyuvado a la expansión de opciones de producción alimentaria en nuevos ambientes”.

Premio de ciencia desierto

Este año la convocatoria concluyó en el 31 de marzo y se recibieron cinco postulaciones para el Premio Nacional de Tecnología y tres para el Premio Nacional de Ciencia.

En lo que respecta a este último el Jurado Calificador manifestó: “Después de analizados los trabajos, los miembros del Jurado declararon en forma unánime la categoría desierta para el Premio Nacional de Ciencia.

“Ninguno de los trabajos postulados satisface al jurado pues carecen de la profundidad conceptual y del impacto científico entre pares que el mayor galardón a la Ciencia de un país demanda.

“No se desmerece con este resultado la calidad de los trabajos presentados, sólo se valora su suficiencia para la obtención del galardón”, añadió el Jurado en su dictamen.

El Jurado para cada uno de los premios estuvo integrado por representantes de distintos sectores afines a las áreas premiadas.

Ellos analizaron detalladamente los trabajos de los postulantes, tomando en cuenta el impacto, innovación, publicaciones en revistas destacadas y la trayectoria del postulante, entre otros factores.

Cuatro décadas de premios

Los Premios Nacionales de Ciencia y Tecnología Clodomiro Picado Twight, convocados por el Ministerio de Ciencia, Tecnología y Telecomunicaciones (MICITT), se otorgan a los mejores trabajos de investigación original que realicen y den a conocer individualmente o en forma colectiva ciudadanos costarricenses en los campos de la investigación científica y de la investigación tecnológica.

Estos premios alcanzan, este año, su edición número 39. Aunque fueron creados mediante decreto ejecutivo en 1976 para ser otorgados como un solo premio y cada dos años, esto cambió en 1980, inclusive.

A partir de ese año y hasta 1999 se cambió la modalidad, y se entregaron como premios separados,  pero alternadamente, un año de por medio. No es sino hasta el año 2000 que se otorgan ambos galardones de manera simultánea cada año.

En el transcurso de este tiempo han sido varios los campos profesionales en el marco de los cuales se han presentado trabajos: Ciencias médicas, microbiología, geología, física, química, matemáticas e ingenierías,  son sólo algunos de ellos.

En total, incluyendo el reconocimiento del 2017, son 55 las personas que han sido galardonadas con alguno de estos reconocimientos.

El o la concursante premiado (a) se hace acreedor a una estatuilla conmemorativa, un pergamino y un premio en efectivo (que en esta oportunidad corresponde al equivalente de diez salarios base de un Profesional II de la Administración Pública), patrocinados por el MICITT y tomados del presupuesto ordinario del Consejo Nacional Investigaciones Científicas y Tecnológicas (CONICIT) por medio del Fondo de Incentivos.

Más información:ricardo.radulovich@ucr.ac.cr

La entrega del Premio Nacional de Tecnología Clodomiro Picado Twight 2017 se realizará el 21 de agosto a las 9:00 a.m.del 2017 en el auditorio Nacional del Museo de los Niños, San José, Costa Rica.

Información actualizada el viernes 18 de agosto del 2017 a las 11:30 a.m. por César A. Parral