El mieloma múltiple es un cáncer de la sangre, muy complejo e incurable. Pero un equipo científico ha creado unos modelos animales que imitan el desarrollo y evolución de este cáncer.
Los avatares de ratón de pacientes con mieloma múltiple, son ratones artificiales que reproducen la diversidad genética e inmunológica de esta enfermedad en determinado paciente.
Cuando una persona es diagnosticada con mieloma múltiple, el segundo cáncer de sangre más frecuente, su enfermedad es distinta a la de otro (a) paciente que sufre ese mismo cáncer. Esta es una de las razones por las que este padecimiento es hasta la fecha incurable.
“Hay muchas líneas de tratamiento y estrategias terapéuticas, pero su heterogeneidad y complejidad hacen que con el tiempo los (as) pacientes dejen de responder al tratamiento y acaban recayendo. Por eso, necesitamos seguir investigando, necesitamos estar ahí para ayudar a estas personas”, apunta Marta Larráyoz, investigadora del Programa de Hemato-Oncología del Centro de Investigación Médica Aplicada (CIMA) de la Universidad de Navarra, España. y primera autora de esta investigación.
Gracias a este trabajo, un grupo internacional liderado por el Dr. José Ángel Martínez-Climent, investigador principal también del Programa de Hemato-Oncología, ha creado avatares de ratón de pacientes con mieloma múltiple. Lo que han conseguido con estos ratones artificiales es reproducir la diversidad genética e inmunológica de esta enfermedad, es decir, imitar con precisión los aspectos clave del origen y desarrollo del mieloma múltiple humano.
Este avance ha permitido a las personas investigadoras, estudiar la progresión de la enfermedad, probar alternativas terapéuticas y predecir la respuesta a combinaciones de fármacos inmunoterápicos en la clínica. Así, con estos conocimientos del laboratorio, su objetivo es diseñar terapias más efectivas y personalizadas para este cáncer de la sangre y abrir una vía de investigación que podría expandirse a otros tumores, tanto hematológicos como sólidos, para encontrar alternativas terapéuticas para pacientes que actualmente no tienen opciones de curación.
Con el fin de lograr los nuevos tratamientos para curar la enfermedad, el equipo científico ha empleado tecnologías de ingeniería genética y avanzados análisis a nivel celular y molecular. Con esta tecnología de última generación, han podido estudiar detalladamente más de 500 ratones genéticamente heterogéneos, que desarrollan mieloma múltiple, y las muestras de más de 1.000 pacientes con esta enfermedad, tratados en el Servicio de Hematología de la Clínica Universidad de Navarra.
“Este escenario ofrece oportunidades para avanzar en la investigación de nuevas estrategias terapéuticas y de optimizar el diseño de futuros ensayos clínicos de inmunoterapia”, señala Martínez-Climent.
Con el foco constante en la persona enferma, el objetivo final de las personas investigadoras “es trasladar los descubrimientos del laboratorio a la clínica y que iniciativas de investigación como la nuestra puedan extrapolarse a otros tumores que siguen siendo incurables con los tratamientos actualmente disponibles”.
Para acelerar el traslado de sus resultados a pacientes, el grupo de investigación de Martínez-Climent ha establecido numerosas colaboraciones científicas con compañías farmacéuticas, que están desarrollando ensayos clínicos en esta enfermedad, para hacer estos mismos ensayos en sus ratones.
Este trabajo, publicado en Nature Medicine, ha sido posible gracias al apoyo de distintas instituciones públicas y privadas, como Iberdrola, a través de la Asociación Española Contra el Cáncer, y de personas comprometidas con el avance de la ciencia.
El mieloma múltiple es un cáncer de la sangre, muy complejo e incurable y es el segundo cáncer de sangre más frecuente.
